حلقه زدن خورشید — تصویر نجومی ناسا

مدار زمین حول خورشید، دایره‌ای‌شکل نیست بلکه به‌شکل یک بیضی است. در این مدار بیضوی، نقطه‌ای که در آن سیاره زمین نزدیک‌ترین فاصله را با خورشید دارد، «حضیض خورشیدی» (Perihelion) نامیده می‌شود. ساعت 01:00 UTC دوم ژانویه ۲۰۲۴ (۱۲ دی ۱۴۰۲) سیاره زمین در حضیض خورشیدی قرار داشت. سیاره زمین در این رویداد نسبت به «اوج خورشیدی» (Aphelion) (دورترین فاصله زمین از خورشید در مدار بیضوی‌اش) که در ۶ جولای ۲۰۲۳ (۱۵ تیر ۱۴۰۲) رخ داد، حدوداً ۳ میلیون مایل به خورشید نزدیک‌تر بود.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید«+».

فاصله از خورشید، تعیین‌کننده فصل‌ها و اندازه هاله‌های خورشید نیست. این هاله یخی زیبا که با خورشیدِ پنهان‌شده در پشت تنه بلند یک درخت راحت‌تر دیده می‌شود، دایره‌ای به‌قطر ۲۲درجه پیرامون خورشید تشکیل می‌دهد. این هاله هنگام قدم زدن در حومه شهر نزدیک «هرولدشتات» (Heroldstatt) آلمان ثبت شده است. هندسه شش‌ضلعی کریستال‌های یخ آب معلق در جو سیاره زمین، قطر زاویه‌ای ۲۲درجه‌ای هاله خورشید را مشخص می‌کنند.