سحابی پرده — تصویر نجومی

گازهای انباشته‌‌شده‌‌ای که در این تصویر مشاهده می‌‌کنید، بقایای قابل مشاهده از یک ستاره راه شیری هستند. حدود ۷,۰۰۰ سال پیش، ستاره‌‌ای در اثر یک انفجار ابرنواختری منفجر شد و گاز عظیمی به نام «سحابی پرده» (Veil Nebula) از خود بر جای گذاشت. احتمالاً آن موقع، این ابر در حال گسترش به اندازه یک هلال ماه درخشان و هفته‌‌ها برای افرادی که در آن تاریخ ثبت‌‌شده زندگی می‌‌کردند، هنگام سحرگاه قابل مشاهده بوده است. باقیمانده این ابرنواختر که امروزه با نام «حلقه ماکیان» (Cygnus Loop) نیز شناخته می‌‌شود، محو و کم‌‌رنگ شده و در حال حاضر تنها از طریق یک تلسکوپ کوچک در نزدیکی صورت فلکی ماکیان قابل مشاهده است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

سحابی پرده از نظر فیزیکی بسیار بزرگ است و با وجود اینکه تقریباً ۱۴۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد، بیش از پنج برابر اندازه قرص کامل ماه را پوشش می‌‌دهد. این تصویر که بخش کوچکی از باقیمانده این ابرنواختر را نشان می‌‌دهد، موزائیکی از شش تصویر تلسکوپ فضایی هابل است که با همدیگر محدوده‌‌ای به اندازه حدوداً دو سال نوری را پوشش می‌‌دهند. در تصاویر کامل از سحابی پرده، ممکن است حتی خوانندگان مشتاق نیز قادر به تشخیص رشته‌‌هایی که در این تصویر به طور برجسته نشان داده شده‌‌اند، نباشند.