ابرهای غیرمنتظره در مجاورت آندرومدا — تصویر نجومی ناسا

چرا در نزدیکی کهکشان «آندرومدا» (Andromeda)، کمان‌‌های تابش اکسیژن وجود دارد؟ هیچ‌‌کس مطمئن نیست. این قوس‌‌های گازی که به‌‌رنگ آبی نشان داده شده‌‌اند، سال گذشته (۲۰۲۲) توسط اخترشناسان آماتور کشف و برای نخستین بار تأیید شدند. دو فرضیه اصلی درمورد این قوس‌‌ها وجود دارد: این‌‌که آن‌‌ها واقعاً به آندرومدا (M31) نزدیک‌‌اند، یا این‌‌که رشته‌‌های گازی در کهکشان راه شیری هستند که به‌‌طور اتفاقی در این تصویر ثبت شده‌‌اند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

نکته دیگر این معما این است که در تصاویر ژرف قبلی از M31 که عمدتاً در نور منتشرشده توسط هیدروژن گرفته شدند، قوس‌‌ها دیده نشده بود و در سایر کهکشان‌‌های دورتر نیز ساختارهای تابش اکسیژن این‌‌چنینی به‌‌طور کلی مشاهده نشده است. آماتورهای متعهد با استفاده از تلسکوپ‌‌های تجاری، این کشف را انجام دادند زیرا تلسکوپ‌‌های حرفه‌‌ای معمولاً قسمت‌‌های کوچکی از آسمان شب را به‌‌طور زاویه‌‌ای بررسی می‌‌کنند، درحالی که این قوس‌‌ها چندین برابر اندازه زاویه‌‌ای قرص کامل ماه را پوشش می‌‌دهند. مشاهدات آینده، هم در نور منتشرشده توسط اکسیژن و هم توسط عناصر دیگر، مطمئناً دنبال خواهند شد.