ستون های سحابی عقاب در نور فروسرخ – تصویر نجومی

ستاره‌‌های نوزادی که در «سحابی عقاب» (Eagle Nebula) در حال شکل‌‌گیری هستند، در اثر رمبش گرانشی ستون‌‌های گاز و غبار متراکم به وجود می‌‌آیند. تابش شدید این ستاره‌‌های درخشان تازه شکل‌‌گرفته باعث جوشش مواد پیرامون می‌‌شود. تصویری که مشاهده می‌‌کنید، توسط تلسکوپ فضایی هابل در نور فروسرخ نزدیک گرفته شده است و به بیننده این امکان را می‌‌دهد که قسمت عمده‌‌ درون این غبار غلیظ و متراکم را مشاهده کند که در نور مرئی ستون‌‌ها را تیره و مبهم جلوه می‌‌دهد.

این ساختارهای غول‌‌پیکر چندین سال نوری طول دارند و به طور غیررسمی «ستون‌‌های آفرینش» نامیده می‌‌شوند. سحابی عقاب به همراه خوشه ستاره‌‌ای بازش یعنی M16، حدوداً ۶,۵۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد که با استفاده از تلسکوپ‌‌های کوچک می‌‌توان آن را در یک بخش پرسحابی از آسمان در نزدیکی دم «صورت فلکی مار» (Constellation Serpens) به راحتی مشاهده کرد.