ابرهای ماژلانی بر فراز شیلی — تصویر نجومی ناسا

این دو ابر چشمگیر در این چشم‌‌انداز که ۲۱ ژانویه ۲۰۲۳ (۱ بهمن ۱۴۰۱) بر فراز بیابان «آتاکاما» (Atacama) گرفته شدند، درحقیقت خارج از کهکشان راه شیری قرار دارند. این ابرها در قرن شانزدهم توسط «فردیناند ماژلان» (Ferdinand Magellan)، رهبر نخستین دورزنی سیاره زمین با کشتی، کشف شدند و به‌‌همین دلیل، به ابرهای ماژلانی بزرگ و کوچک معروف هستند. این دو جواهر مشهور آسمان نیم‌‌کره جنوبی، درخشان‌‌ترین کهکشان‌‌های اقماری راه شیری هستند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

ابر بزرگ‌‌تر تقریباً ۱۶۰,۰۰۰ سال نوری و ابر کوچک‌‌تر ۲۱۰,۰۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد. هردوی آن‌‌ها درحالی که در دسته کهکشان‌‌های کوتوله نامنظم قرار دارند، ساختارهای میله‌‌ای مرکزی را در این نمای ژرف زاویه باز نشان می‌‌دهند. نوردهی‌‌های گسترده و ژرف، سحابی‌‌های غبارآلود و کم‌‌نور سیروس کهکشانی و آثار برهم‌‌کنش‌‌های جزرومدی گرانشی بین ابرهای ماژلانی بزرگ و کوچک را نشان می‌‌دهند.