سحابی حلقه از دید جیمز وب — تصویر نجومی ناسا

«سحابی حلقه» (Ring Nebula | M57) پیچیده‌‌تر از آن چیزی است که در یک تلسکوپ کوچک به‌‌نظر می‌‌رسد. حلقه مرکزی قابل‌‌مشاهده، حدوداً یک سال نوری وسعت دارد، اما این نوردهی قابل‌‌توجه توسط تلسکوپ فضایی جیمز وب، سحابی حلقه را با نوردهی عمیقی در نور فروسرخ بررسی می‌‌کند. در این تصویر دیجیتالی، رشته‌‌های گازی مانند مژه‌‌های چشم، پیرامون حلقه ظاهر شده‌‌اند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید«+».

این رشته‌‌های بلند ممکن است دراثر سایه انداختن گره‌‌های گاز متراکم در حلقه به‌‌واسطه نور پرانرژی ساطع‌‌شده در داخل ایجاد شده باشند. سحابی حلقه یک سحابی سیاره‌‌نمای کشیده است، نوعی ابر گازی ایجادشده حین تکامل یک ستاره خورشیدگونه که در این زمان، جو بیرونی ستاره به خارج پرتاب شده و به یک ستاره کوتوله سفید تبدیل می‌‌شود. بیضی مرکزی سحابی حلقه حدوداً ۲,۵۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد و در صورت فلکی «شلیاق» (Lyra) واقع شده است.