سحابی سیاره نمای آبل ۷ – تصویر نجومی

«سحابی سیاره‌‌نما» (Planetary Nebula) و بسیار کم‌‌نور «آبل ۷» (Abell 7) با فاصله تقریباً ۱,۸۰۰ سال نوری از زمین، درست جنوب «شکارچی» (Orion) و در صورت فلکی «خرگوش» (Lepus) در آسمان سیاره زمین مشاهده می‌‌شود. این سحابی که توسط ستاره‌‌های راه شیری احاطه شده است و نزدیک خط دید کهکشان‌‌های دوردست پس‌‌زمینه قرار دارد، دارای یک شکل کروی ساده با قطر حدوداً ۸ سال نوری است که در این تصویر تلسکوپی ژرف نشان داده شده است. در محدوده سحابی، جزئیات زیبا و پیچیده‌‌تری وجود دارد که با استفاده از فیلترهای باندباریک بهبود یافته‌‌اند.

تابش مایل به قرمز هیدروژن و سبز و آبی اکسیژن، ظاهری طبیعی به آبل ۷ می‌‌دهد. این سحابی بسیار کم‌‌نورتر از آن است که با چشم دیده شود. سحابی سیاره‌‌نما یک مرحله پایانی بسیار کوتاه در تکامل ستاره‌‌ای را نشان می‌‌دهد که خورشید ما ۵ میلیارد سال دیگر تجربه خواهد کرد، همان‌‌طور که ستاره مرکزی این سحابی که زمانی شبیه خورشید بوده لایه‌‌های بیرونی‌‌اش را پس می‌‌زند. برآورد می‌‌شود که خود آبل ۷، ۲۰,۰۰۰ سال سن داشته باشد. ستاره مرکزی آن که در اینجا به‌‌صورت یک کوتوله سفید کم‌‌نور دیده می‌‌شود، تقریباً ۱۰ میلیارد سال سن دارد.