شفق های قطبی زحل — تصویر نجومی

چه چیزی شفق‌‌های قطبی را روی «زحل» (Saturn) به‌‌حرکت درمی‌‌آورد؟ برای کمک به یافتن پاسخ این پرسش، دانشمندان صدها تصویر فروسرخ از زحل را که توسط فضاپیمای کاسینی برای اهداف دیگر گرفته شده‌‌اند، دسته‌‌بندی کرده‌‌اند و درتلاش برای یافتن تصاویر کافی از شفق قطبی جهت مرتبط کردن تغییرات و ساخت فیلم هستند. پس از ساخته شدن فیلم‌‌ها، تعدادی از آن‌‌ها به‌‌وضوح نشان دادند که شفق‌‌های قطبی زحل نه‌‌تنها با این زاویه از خورشید بلکه با چرخش این سیاره نیز می‌‌توانند تغییر کنند. علاوه‌‌براین، به‌‌نظر می‌‌رسد برخی از تغییرات شفق قطبی مرتبط با امواجی در مگنتوسفر زحل باشد که احتمالاً ناشی از قمرهای زحل هستند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

تصویری که در اینجا مشاهده می‌‌کنید، تصویری به‌‌رنگ کاذب است که در سال ۲۰۰۷ گرفته شده است و زحل را در سه باند نور فروسرخ نشان می‌‌دهد. همان‌‌طور که می‌‌بینید، حلقه‌‌ها نور خورشید نسبتاً آبی را منعکس می‌‌کنند و خود سیاره نیز در نور قرمز نسبتاً کم‌‌انرژی تابش می‌‌کند. در این تصویر، نوار سبزرنگ شفق قطبی جنوبی نیز قابل مشاهده است. اخیراً مشخص شده است که شفق‌‌های قطبی، جو بالایی زحل را گرم می‌‌کنند. درک و شناخت شفق‌‌های قطبی زحل می‌‌تواند راهی برای درک بهتر شفق‌‌های قطبی زمین باشد.