یک شبیه سازی از شکل گیری نخستین ستاره ها — تصویر نجومی

نخستین ستاره‌‌ها چگونه شکل گرفتند؟ برای یافتن پاسخ این پرسش، یک شبیه‌‌سازی کامپیوتری به‌‌نام SPHINX از ستاره‌‌زایی در آغاز جهان ساخته شده که برخی از نتایج آن در این ویدئو نشان داده شده است. زمان پس از «مه‌‌بانگ» (Big Bang) برحسب میلیون سال در بالا و سمت چپ چارچوب ویدئو دیده می‌‌شود. ۱۰۰ میلیون سال پس از مه‌‌بانگ، ماده برای متولد شدن ستاره‌‌ها به‌‌طور بسیار یکنواخت در سرتاسر کیهان پراکنده شد. البته، در کنار تابش پس‌‌زمینه، جهان تاریک بود. بلافاصله، توده‌‌های جزئی ماده که غنی از گاز هیدروژن هستند، شروع به ادغام شدن کردند تا نخستین ستاره‌‌ها تشکیل شوند. در این ویدئوی زمان‌‌گریز، رنگ‌‌های ارغوانی، سفید و طلایی به‌‌ترتیب نشان‌‌دهنده گاز، نور و تابش بسیار پرانرژی هستند.

این تابش بسیار پرانرژی، هیدروژن را یونیزه کرده و به پروتون‌‌ها و الکترون‌‌های باردار تجزیه می‌‌کند. مناطق طلایی‌‌رنگ، سنگین‌‌ترین ستاره‌‌هایی که در اثر ابرنواخترهای قوی نابود می‌‌شوند را دنبال می‌‌کنند. دایره پیوست‌‌شده یک منطقه مرکزی که درحال تبدیل شدن به یک کهکشان است را نشان می‌‌دهد. این شبیه‌‌سازی تا زمانی که سن جهان حدوداً به ۵۵۰ میلیون سال می‌‌رسد، ادامه می‌‌یابد. برای ارزیابی صحت شبیه‌‌سازی‌‌های SPHINX و فرضیه‌‌هایی که به آن‌‌ها ورود پیدا کرده‌‌اند، نتایج به‌‌دست‌‌آمده نه‌‌تنها با مشاهدات عمیق فعلی مقایسه می‌‌شوند، بلکه با مشاهدات مستقیم‌‌تر جهان اولیه که توسط «تلسکوپ فضایی جیمز وب» (James Web Space Telescope) ناسا برنامه‌‌ریزی شده‌‌اند نیز مقایسه خواهند شد.