خوشه پروین در نور فروسرخ — تصویر نجومی ناسا

آیا این تصویر، واقعاً خوشه معروف «پروین» (Pleiades) است؟ خوشه پروین که به‌‌خاطر ستاره‌‌های آبی نمادینش شناخته‌‌شده است، در اینجا در نور فروسرخ نشان داده شده، جایی که غبار اطراف آن از ستاره‌‌هایش درخشان‌‌تر هستند. در این تصویر، سه رنگ فروسرخ به رنگ‌‌های بصری (R=24, G=12, B=4.6 Microns) نگاشت شده‌‌اند. تصاویر اصلی توسط فضاپیمای «کاوشگر نقشه‌‌بردار فروسرخ میدان وسیع» (Wide Field Infrared Survey Explorer | WISE) ناسا گرفته شده‌‌اند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

خوشه ستاره‌‌ای پروین که «هفت خواهر» نیز نامیده می‌‌شود و در فهرست اجرام مسیه M45 نام دارد، به‌‌طور اتفاقی در یک ابر غبار گذرا جای گرفته است. نور و بادهای ستاره‌‌های سنگین خوشه پروین ترجیحاً ذرات گردوغبار کوچک‌‌تر را دفع می‌‌کنند و باعث می‌‌شوند این گردوغبار به‌‌صورت رشته‌‌هایی همچون آنچه در تصویر دیده می‌‌شود، درآید. این تصویر، در این فاصله از خوشه پروین حدوداً ۲۰ سال نوری را پوشش می‌‌دهد. خوشه پروین در صورت فلکی «گاو» (Taurus) قرار دارد و تقریباً ۴۵۰ سال نوری از زمین دور است.