تصویر زحل در نور فروسرخ — تصویر نجومی ناسا

جزئیات بسیاری از سیاره «زحل» (Saturn) در نور فروسرخ به‌‌وضوح ظاهر می‌‌شوند. در این تصویر، نوارهایی از ابر دیده می‌‌شوند که ساختار بزرگی ازجمله طوفان‌‌های طولانی را نشان می‌‌دهند. همچنین الگوی شش‌‌ضلعی ابرها پیرامون قطب شمال زحل نیز در نور فروسرخ کاملاً چشمگیر است. هر ضلع این شش‌‌ضلعی تاریک تقریباً به‌‌اندازه قطر زمین است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

وجود این شش‌‌ضلعی پیش‌‌بینی نشده بود و منشأ و پایداری احتمالی آن همچنان یک موضوع پژوهشی است. حلقه‌‌های معروف زحل به‌‌دور این سیاره می‌‌چرخند و زیر خط استوا سایه می‌‌اندازند. این تصویر در سال ۲۰۱۴ توسط فضاپیمای رباتیک «کاسینی» (Cassini) در چند رنگ فروسرخ گرفته شد. در سپتامبر ۲۰۱۷، کاسینی زمانی که برای فرو رفتن در جو سیاره حلقه‌‌دار هدایت شد، مأموریتش به‌‌پایان رسید.