شب زحل — تصویر نجومی

سیاره «زحل» (Saturm) همچنان در آسمان شب سیاره زمین می‌‌درخشد. چشم‌‌اندازهای تلسکوپی خوب این سیاره و حلقه‌‌های زیبایش اغلب آن را به یک ستاره در رصدهای گروهی تبدیل کرده است. اما دیدن این نمای جذاب از حلقه‌‌های زحل و سمت تاریک (شب) آن از طریق تلسکوپ‌‌هایی که به خورشید نسبت به این سیاره بیرونی نزدیک‌‌ترند، امکان‌‌پذیر نیست. آن‌‌ها فقط می‌‌توانند روز زحل را در این نما به‌‌نمایش بگذارند.

درواقع، این هلال باریک روشن‌‌شده توسط نور خورشید همراه با سایه تاریک در سرتاسر سیستم حلقه‌‌ای پیچیده و گسترده زحل، توسط فضاپیمای «کاسینی» (Cassini) ثبت شده است. فضاپیمای رباتیک کاسینی ۱۳ سال در مدار زحل قرار داشت و سرانجام در ۱۵ سپتامبر ۲۰۱۷ به درون جو این غول گازی سقوط کرد. این تصویر موزاییکی، متشکل از چارچوب‌‌هایی است که توسط دوربین زاویه پهن کاسینی تنها دو روز قبل از سقوط نهایی‌‌اش ثبت شده بودند. تا زمانی که فضاپیمای دیگری از زمین فراخوانی نشود، شب زحل مجدداً دیده نخواهد شد.