ابر ستاره ای M24 در صورت فلکی کمان — تصویر نجومی

M24، برخلاف بیشتر اجرام ثبت‌‌شده در فهرست مشهور «شارل مسیه» (Charles Messier)، یک کهکشان درخشان، خوشه ستاره‌‌ای یا سحابی نیست بلکه شکافی در ابرهایی از گردوغبار میان‌‌ستاره‌‌ای تیره‌‌وتار نزدیک است که امکان مشاهده منظره‌‌ای از ستاره‌‌های دوردست در بازوی مارپیچی «کمان» (Sagittarius) کهکشان راه شیری را فراهم می‌‌کند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

هنگامی که با دوربین شکاری یا تلسکوپ کوچک به این ابر ستاره‌‌ای خیره می‌‌شوید، درواقع دارید از طریق پنجره‌‌ای به‌‌پهنای بیش از ۳۰۰ سال نوری به ستاره‌‌هایی با فاصله تقریباً ۱۰,۰۰۰ سال نوری یا بیشتر از زمین، نگاه می‌‌کنید. M24 که گاهی اوقات با نام ابر ستاره‌‌ای کوچک کمان خوانده می‌‌شود، ستاره‌‌های درخشانش این منظره ستاره‌‌ای زیبا را پر کرده‌‌اند. این میدان دید تلسکوپی که پهنه‌‌ای به‌‌اندازه بیش از ۳ درجه یا ۶ قرص کامل ماه را در صورت فلکی کمان پوشش می‌‌دهد، شامل سحابی‌‌های تاریک B92 و B93 درست در بالای مرکز تصویر همراه با سحابی‌‌های برافروخته و ابرهای گردوغبار دیگر به‌‌سمت مرکز راه شیری است.