کهکشان حلقه ای AM 0644-741 — تصویر نجومی

لبه این کهکشان آبی بزرگ که در سمت راست تصویر دیده می‌‌شود، یک ساختار حلقه‌‌مانند بسیار بزرگ به قطر ۱۵۰,۰۰۰ سال نوری دارد که از ستاره‌‌های سنگین بسیار درخشان و تازه شکل‌‌گرفته تشکیل شده است. این کهکشان که AM 0644-741 نامیده می‌‌شود، به‌‌عنوان یک کهکشان حلقه‌‌ای شناخته شده و در اثر یک برخورد کهکشانی عظیم به‌‌وجود آمده است. هنگامی که کهکشان‌‌ها با هم برخورد می‌‌کنند، از میان یکدیگر عبور کرده و ستاره‌‌های آن‌‌ها به‌‌ندرت با هم تماس می‌‌یابند. شکل حلقه‌‌مانند این کهکشان بزرگ نتیجه اختلال گرانشی ناشی از عبور یک کهکشان مزاحم کوچک از میان آن است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

هنگامی که این اتفاق می‌‌افتد، گردوغبار و گاز میان‌‌ستاره‌‌ای، فشرده شده و موجی از ستاره‌‌زایی ایجاد می‌‌کنند. این موج مانند حرکت یک ریزموج در سرتاسر سطح یک برکه از نقطه برخورد به سمت بیرون حرکت می‌‌کند. سایر کهکشان‌‌ها در این میدان دید، کهکشان‌‌های پس‌‌زمینه هستند برهم‌‌کنشی با AM 0644-741 ندارند. ستاره‌‌های لب‌‌تیزی که در پیش‌‌زمینه تصویر به‌‌چشم می‌‌خورند، درون کهکشان راه شیری قرار دارند. کهکشان مزاحم کوچک‌‌تر، در بالا و سمت راست این تصویر گرفته‌‌شده توسط تلسکوپ فضایی هابل دیده می‌‌شود. کهکشان حلقه‌‌ای AM 0644-741 در نزدیکی صورت فلکی جنوبی «ماهی پرنده» (Volans) قرار دارد و حدوداً ۳۰۰ میلیون سال نوری از زمین دور است.