سحابی NGC 281 – تصویر نجومی

NGC 281 یک منطقه ستاره‌‌زا است که با فاصله تقریباً ۱۰,۰۰۰ سال نوری از زمین در صورت فلکی «ذات‌‌الکرسی» (Cassiopeia) قرار دارد. ستاره‌‌ها در نور مرئی، از این تصویر باندباریک حذف شده بودند. ستاره‌‌هایی که مشاهده می‌‌کنید، به‌‌طور دیجیتالی به تصویر بدون ستاره این سحابی اضافه شده‌‌اند. البته، به‌‌جای استفاده از داده‌‌های تصویری نور مرئی، ستاره‌‌ها به‌‌وسیله داد‌‌های پرتو ایکس (به‌‌رنگ ارغوانی) رصدخانه «چاندرا» (Chandra) و داده‌‌های فروسرخ (به‌‌رنگ قرمز) تلسکوپ فضایی «اسپیتزر» (Spitzer) اضافه شده‌‌اند.

این نما که ترکیبی از چند طول موج است، انبوهی از ستاره‌‌ها در خوشه ستاره‌‌ای IC 1590 را که در این منطقه قرار گرفته است، نشان می‌‌دهد. ستاره‌‌های جوان معمولاً در تصاویر نور مرئی توسط گردوغبار مبهم و گاز ابر زایشی پنهان می‌‌شوند. سحابی NGC 281 حدوداً ۸۰ سال نوری پهنا دارد و به‌‌دلیل ظاهرش در نور مرئی، برای برخی‌‌ها با نام سحابی «پک‌‌من» (Pacman) (یک نوع بازی) نیز شناخته می‌‌شود.