خوشه ستاره ای NGC 1850 — تصویر نجومی ناسا

چیزی مانند این گوی ستاره‌‌ای در کهکشان راه شیری وجود ندارد. این گفته تعجب‌‌آور است زیرا این تصویر گرفته‌‌شده توسط تلسکوپ فضایی هابل در نگاه اول نشان می‌‌دهد که اندازه و شکل خوشه ستاره‌‌ای NGC 1850 یادآور خوشه‌‌های ستاره‌‌ای کروی قدیمی بسیاری است که در هاله کهکشان راه شیری خودمان پرسه می‌‌زنند. البته، ستاره‌‌های NGC 1850 بسیار جوان هستند و این خوشه را به نوعی خوشه ستاره‌‌ای که همتای شناخته‌‌شده‌‌ای در راه شیری ندارد تبدیل می‌‌کنند. علاوه‌‌براین، NGC 1850 یک خوشه ستاره‌‌ای دوتایی با یک خوشه متراکم دیگر است که در اینجا درست در سمت راست مرکز خوشه بزرگ قابل مشاهده است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

تخمین زده می‌‌شود که ستاره‌‌های این خوشه بزرگ ۵۰ میلیون سال سن داشته باشند، درحالی که ستاره‌‌های خوشه متراکم با سن حدود ۴ میلیون سال همچنان جوان‌‌تر هستند. NGC 1850 تنها ۱۶۸,۰۰۰ سال نوری از زمین دور است و در نزدیکی کهکشان ابر ماژلانی بزرگ قرار دارد. رشته‌‌های گازی برافروخته در سمت چپ تصویر، مانند بقایای ابرنواختر در کهکشان ما، گواه انفجارهای شدید ستاره‌‌ای است و نشان می‌‌دهد که ستاره‌‌های سنگینِ کوتاه‌‌عمر اخیراً در این منطقه حضور داشته‌‌اند.