کهکشان مارپیچی NGC 4945 — تصویر نجومی

در این نمای نزدیک کیهانی، کهکشان مارپیچی بزرگ NGC 4945 تقریباً از لبه دیده می‌‌شود. این کهکشان تقریباً هم‌‌اندازه کهکشان راه شیری است. دیسک غبارآلود NGC 4945، خوشه‌‌های ستاره‌‌ای آبی جوان و مناطق ستاره‌‌زای صورتی‌‌رنگ در این چارچوب تلسکوپی رنگی قابل مشاهده هستند. کهکشان NGC 4945 در صورت فلکی جنوبی «قنطورس» (Centaurus) واقع شده و تقریباً ۱۳ میلیون سال نوری از زمین فاصله دارد؛ تنها حدود شش برابر دورتر از «آندرومدا» (Andromeda) که نزدیک‌‌ترین کهکشان مارپیچی بزرگ به راه شیری است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

اگرچه منطقه مرکزی این کهکشان تاحد زیادی از دید تلسکوپ‌‌های نوری پنهان است، اما مشاهدات پرتو ایکس و فروسرخ، گسیلش پرانرژی و ستاره‌‌زایی چشمگیر در هسته NGC 4945 را نشان می‌‌دهند. هسته پنهان اما فعال NGC 4945، این جزیره کیهانی زیبا را به‌‌عنوان یک «کهکشان سیفرت» (Seyfert Galaxy) و منزلگاه یک سیاه‌‌چاله کلان‌‌جرم مرکزی توصیف می‌‌کند.