مقابله مریخ و زمین — تصویر نجومی

امشب سیاره «مریخ» (Mars) در فاصله‌‌ای نزدیک نسبت به زمین قرار خواهد گرفت. برای دیدن این رویداد نجومی، کافی است امشب درست پس از غروب آفتاب به سمت مشرق نگاه کنید تا بزرگ‌‌ترین و درخشان‌‌ترین حالت ممکن این سیاره سرخ در سال جاری را در آسمان مشاهده کنید. این رویداد تقریباً هر دو سال یک بار رخ می‌‌دهد و دلیل آن نزدیک‌‌تر شدن زمین به این سیاره است. در واقع، طی یک هفته، مریخ تقریباً به همین اندازه درخشان خواهد بود البته در نقطه مقابل خورشید (مریخ مستقیماً در نقطه مقابل خورشید قرار می‌‌گیرد).

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

به دلیل اینکه مدارهای مریخ و زمین اندکی بیضی‌‌شکل هستند، نزدیک‌‌ترین فاصله مریخ و زمین و تقابل آن با خورشید در روزهای اندکی متفاوت روی می‌‌دهند. تصویری که مشاهده می‌‌کنید، چگونگی بزرگ شدن اندازه زاویه‌‌ای سیاره مریخ حین نزدیک شدن طی چند ماه گذشته را نشان می‌‌دهد. در حال حاضر، مریخ تقریباً در تمام طول شب نسبت به «زحل» (Saturn) و «مشتری» (Jupiter)  نور خورشید بیشتری را به سمت زمین منعکس کرده و به طور چشمگیری به رنگ نارنجی در آسمان خودنمایی می‌‌کند. مریخ حتی در نزدیک‌‌ترین و بزرگ‌‌ترین حالت نیز از نظر قطر بیش از ۱۰۰ برابر کوچک‌‌تر از قرص کامل ماه به نظر می‌‌رسد.