تشعشعات تپ اختر خرچنگ — تصویر نجومی

این تپ‌‌اختر، «تپ‌‌اختر خرچنگ» (Crab Pulsar) نام دارد و بازمانده یک انفجار است که قطعاً می‌‌توانست خورشید منظومه شمسی را نابود کند. تپ‌‌اختر خرچنگ در حال حاضر ۳۰ بار در ثانیه به دور خودش می‌‌چرخد و به دلیل تشعشعات سریعی که دارد، مورد توجه قرار گرفته است. در واقع، این ستاره نوترونی چرخان، باقیمانده ابرنواختری است که «سحابی خرچنگ» (Crab Nebula) را پدید آورده است. این انفجار ابرنواختری را خیلی‌‌ها در سال ۱۰۵۴ پس از میلاد دیده بودند. با یک نگاه دقیق می‌‌توان تشعشعات این تپ‌‌اختر را در این ویدئوی زمان‌‌گریز، درست در بالای مرکز تصویر پیدا کرد.

این ویدئو، با ترکیب تصاویر گرفته شده در هنگام چشمک زدن تپ‌‌اختر و تصاویری از سایر زمان‌‌های مربوطه ساخته شده است. تشعشعات تپ‌‌اختر خرچنگ شاید نخستین بار در سال ۱۹۵۷ توسط یک زن ناشناس که در رصد عمومی آسمان شب در دانشگاه شیکاگو شرکت داشت، مشاهده شده بود، اما کسی باور نمی‌‌کرد. سحابی در حال گسترش خرچنگ همچنان یک ابر گازی در حال انبساط تماشایی است که در سراسر طیف الکترومغناطیسی تابش می‌‌کند. در حال حاضر تصور می‌‌شود که این تپ‌‌اختر بازمانده انفجار ابرنواختری است، زیرا از «ماده تباهیده» (Degenerate Matter) کوانتومی بسیار چگال تشکیل شده است.