سحابی خرچنگ — تصویر نجومی

این سحابی به هم ریخته که «سحابی خرچنگ» (Crab Nebula) نامیده می‌‌شود، باقی‌‌مانده ناشی از انفجار یک ستاره است؛ در واقع، این سحابی حاصل یک «ابرنواختر» (Supernova) در سال ۱۰۵۴ پس از میلاد است و حدوداً ۱۰ سال نوری پهنا دارد. به نظر می‌رسد که رشته‌‌های اسرارآمیز بسیار پیچیده‌‌ای که در سحابی خرچنگ وجود دارند جرمی کمتر از جرم دفع شده از ابرنواختر اصلی و سرعتی بیشتر از سرعت مورد انتظار از یک انفجار آزاد داشته باشند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

تصویری که از این سحابی مشاهده می‌‌کنید، توسط تلسکوپ فضایی هابل (Hubble Space Telescope) گرفته شده و در سه رنگ نشان داده شده است. در مرکز سحابی خرچنگ یک «تپ‌‌اختر» (Pulsar) قرار دارد: یک ستاره نوترونی به سنگینی خورشید اما به اندازه یک شهر کوچک. تپ‌‌اختر خرچنگ هر ثانیه ۳۰ بار به دور خودش می‌‌چرخد.