خوشه کهکشانی دوشیزه — تصویر نجومی ناسا

کهکشان‌‌های «خوشه دوشیزه» (Virgo Cluster) در سرتاسر این میدان دید تلسکوپیِ تقریباً ۴درجه‌‌ای پراکنده شده‌‌اند. خوشه دوشیزه با فاصله حدود ۵۰ میلیون سال نوری از زمین، نزدیک‌‌ترین خوشه کهکشانی بزرگ به گروه کهکشانی محلی ما است. کهکشان‌‌های بیضی‌‌شکل و درخشان خوشه دوشیزه که در فهرست اجرام مسیه قرار دارند و در این تصویر بارز و چشمگیرند، شامل M87 در پایین مرکز و M84 و M86 (بالا به پایین) نزدیک سمت چپ و بالای تصویر هستند. M84 و M86 به‌‌عنوان بخشی از «زنجیره مارکاریان» (Markarian’s Chain) شناخته می‌‌شوند، یک ردیف چشمگیر از کهکشان‌‌ها در سمت چپ تصویر.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

نزدیک وسط این زنجیره، یک جفت کهکشان برهم‌‌کنشی جذاب به‌‌نام‌‌های NGC 4438 و NGC 4435 که برخی آن‌‌ها را با نام «چشمان مارکاریان» (Markarian’s Eyes) می‌‌شناسند، قرار دارد. البته کهکشان بیضوی و غول‌‌پیکر M87 نسبت به سایر کهکشان‌‌های خوشه دوشیزه برجسته‌‌تر است. این کهکشان، منزلگاه یک سیاه‌‌چاله کلان‌‌جرم است، نخستین سیاه‌‌چاله‌‌ای که توسط تلسکوپ «افق رویداد» (Event Horizon) در سیاره زمین تصویربرداری شد.