کهکشان گرداب – تصویر نجومی ناسا

صورت‌‌واره «ملاقه بزرگ» (Big Dipper) را بیابید و دسته آن را دور از سر ملاقه (کاسه) دنبال کنید تا به آخرین ستاره درخشان برسید. سپس، تلسکوپ خود را اندکی به‌‌سمت جنوب و غرب بچرخانید. خواهید دید که یک جفت کهکشان در حال برهم‌‌کنش جذاب، خودنمایی می‌‌کنند. این جفت کهکشانی، ۵۱اُمین جرم ثبت‌‌شده در فهرست مشهور «شارل مسیه» (Charles Messier) است. کهکشان بزرگ (شاید سحابی مارپیچی اصلی) همراه با ساختار مارپیچی مشخص‌‌اش NGC 5194 نامیده می‌‌شود.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

بازوهای مارپیچی و رگه‌‌های غبار این کهکشان درمقابل کهکشان همراهش (سمت چپ)، یعنی NGC 5195 به‌‌وضوح قابل مشاهده است. این جفت حدوداً ۳۱ میلیون سال نوری از زمین فاصله دارد و در مرزهای گوشه‌‌دار صورت فلکی «تازی‌‌ها» (Canes Venatici) واقع شده است. M51 در نماهای تلسکوپی مستقیم، مبهم و کم‌‌نور به‌‌نظر می‌‌رسد. اما این تصویر بسیار ژرف، جزئیاتی از رنگ‌‌های چشمگیر این کهکشان درحال تعامل و بقایای جزر و مدی کهکشانی را به‌ نمایش می‌‌گذارد. این تصویر که شامل تقریباً ۹۰ ساعت داده باندباریک است، ابر برافروخته وسیعی از گاز هیدروژن یونیزه مایل به قرمز را که در سامانه M51 کشف شده نیز نشان می‌‌دهد.