ستاره ای جی کارینا — تصویر نجومی

در مرکز این تصویر که توسط تلسکوپ هابل گرفته شده است، ستاره‌‌ای به‌‌نام «اِی‌‌جی کارینا» (AG Carinae) قرار دارد. این ستاره ابرغول با فاصله حدوداً ۲۰,۰۰۰ سال نوری از زمین، در صورت فلکی جنوبی «کارینا» (Carina) واقع شده است. نور ساطع‌‌شده از این ستاره بیش از یک میلیون برابر خورشید است. این ویژگی، ستاره ای‌‌جی کارینا را به یکی از درخشان‌‌ترین ستاره‌‌های کهکشان راه شیری تبدیل کرده است. ای‌‌جی کارینا و ستاره همسایه‌‌اش «اتا کارینا» (Eta Carinae) متعلق به دسته ستاره‌‌های کمیاب «متغیر آبی درخشان» (Luminous Blue Variable | LBV) هستند که با انفجارهای نادر اما شدید شناخته می‌‌شوند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

سحابی‌‌ای که ستاره ای‌‌جی کارینا را احاطه کرده است، به‌‌عنوان باقی‌‌مانده یک یا چند انفجار این‌‌چنینی تعبیر می‌‌شود. این سحابی که ۵ سال نوری پهنا دارد، تخمین زده شده است که حاوی حدود ۱۰ برابر جرم خورشید گاز باشد و حداقل ۱۰,۰۰۰ سال سن داشته باشد. این تصویر هابل که به‌‌مناسبت سی و یکمین سالگرد پرتابش گرفته شده است، نخستین تصویری است که کل این سحابی را با ارائه چشم‌‌انداز جدیدی از میزان گردوغبار و ساختارش به تصویر می‌‌کشد. متغیرهای آبی درخشان مرحله آخر و کوتاه زندگی برخی از ستاره‌‌های ابرغول را نشان می‌‌دهند، البته توضیح درمورد بی‌‌قراری آن‌‌ها برای درک بشر از نحوه عمل ستاره‌‌های سنگین هنوز یک چالش است.