عکس کهکشان مثلث و عکس کهکشان آندرومدا — تصویر نجومی

در یکی از شب‌‌های آگوست، دو دوست پس از یک پیاده‌‌روی روزانه در فلات d'Emparis در کوه‌‌های آلپ فرانسه، از این منظره لذت بردند. در ارتفاع ۲۴۰۰ متری، آسمان صاف بود. نور ماه، پیش‌‌زمینه گرفته‌‌شده در این سراسرنمای عمودی ساده را روشن کرده است. درامتداد صفحه کهکشان راه شیری، ستاره‌‌های صورت فلکی «ذات‌‌الکرسی» (Cassiopeia) و «برساوش» (Perseus) درراستای لبه چپ این سراسرنما می‌‌درخشند. ابر کم‌‌نوری که دارای یک هسته درخشان است و مستقیماً بالای سر این دو دوست قرار دارد، «کهکشان آندرومدا» (Andromeda Galaxy) است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

آندرومدا با فاصله حدوداً ۲/۵ میلیون سال نوری از زمین، نزدیک‌‌ترین کهکشان مارپیچی بزرگ محسوب می‌‌شود و در آن سوی ستاره‌‌های راه شیری قابل مشاهده است. لکه مبهم و کم‌‌نورتری که دقیقاً بین این دو نفر قرار دارد، «کهکشان مثلث» (Triangulum Galaxy | M33) است. کهکشان مثلث سومین کهکشان بزرگ در گروه کهکشانی محلی پس از آندرومدا و راه شیری است که تقریباً ۳ میلیون سال نوری از زمین فاصله دارد. در آن شب، این دو دوست حدوداً ۳ نانوثانیه نوری از هم فاصله داشتند.