منطقه ستاره زایی NGC 3582 بدون ستاره — تصویر نجومی ناسا

در «سحابی مجسمه آزادی» (Statue of Liberty Nebula) چه می‌‌گذرد؟ ستاره‌‌های درخشان و مولکول‌‌های جالب درحال شکل‌‌گیری و آزاد شدن هستند. این سحابی پیچیده در یک منطقه ستاره‌‌زا به‌‌نام RCW 57 قرار دارد و علاوه‌‌ بر مجسمه آزادی، برای برخی شبیه یک ابرقهرمان پرنده یا یک فرشته گریان است. این تصویر رنگی که ستاره‌‌ها به‌‌طور دیجیتالی از آن حذف شده‌‌اند، گره‌‌های چگالی از غبار میان‌‌ستار‌‌ه‌‌ای تیره، میدان‌‌هایی از گاز هیدروژن برافروخته که توسط همین ستاره‌‌ها یونیزه شده‌‌اند و حلقه‌‌های بزرگی از گاز بیرون‌ رانده‌ شده توسط ستاره‌‌های درحال مرگ را نشان می‌‌دهد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

بررسی دقیق سحابی NGC 3576 که با نام NGC 3582 و NGC 3584 نیز شناخته می‌‌شود، حداقل ۳۳ ستاره سنگین در مراحل پایانی شکل‌‌گیری و حضور آشکار مولکول‌‌های پیچیده کربن به‌‌نام «هیدروکربن آروماتیک چندحلقه‌‌ای» (PAH) را آشکار کرده است. تصور می‌‌شود PAHها در گاز سرد مناطق ستاره‌‌زا پدید می‌‌آیند و شکل‌‌گیری آن‌‌ها در سحابی زاینده خورشید در پنج میلیارد سال پیش شاید گام مهمی در توسعه حیات روی زمین داشته باشد.