قمر تتیس و حلقه های زحل — تصویر نجومی

قمر یخی «تتیس» (Tethys) همراه با حلقه‌‌ها و سایه‌‌ها، نماهای خارق‌‌العاده‌‌ای از منظومه «زحل» (Saturn) به‌‌نمایش می‌‌گذارند. آیا اخیراً به قمر تتیس سر زده‌‌اید؟ ما قادر به انجام این کار نیستیم، ثبت این منظره حلقه‌‌ای زیبا فعلاً از طریق فضاپیمای «کاسینی» (Cassini) انجام شده است. در این تصویر که در سال ۲۰۰۵ گرفته شده است، تتیس در نور خورشید درست در پایین و سمت چپ مرکز دیده می‌‌شود. این قمر حدوداً ۱,۰۰۰ کیلومتر قطر دارد و با فاصله تقریباً پنج برابر شعاع زحل از مرکز این سیاره غول‌‌پیکر گازی، حول آن می‌‌چرخد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

تتیس در این فاصله (تقریباً ۳۰۰,۰۰۰ کیلومتر) خارج از حلقه‌‌های درخشان اصلی قرار می‌‌گیرد اما همچنان یکی از پنج قمر بزرگی است که در محدوده حلقه بیرونی کم‌‌نور و باریک E قرار دارند. دو قمر بسیار کوچک «تلستو» (Telesto) و «کالیپسو» (Calypso) که در دهه ۱۹۸۰ کشف شدند، روی مدار تتیس در نقاط لاگرانژی پایدار قفل شده‌‌اند. تلستو جلوی تتیس و کالیپسو پشت سر آن، سه‌‌تایی به‌‌دور زحل می‌‌گردند.