کهکشان های NGC 4676 — تصویر نجومی

این کهکشان‌‌های مارپیچی بزرگ که درحال جدا شدن از یکدیگر هستند و احتمالاً قبلاً از یکدیگر عبور کرده‌‌اند، به‌‌دلیل داشتن دم‌‌های بلند با نام «موش‌‌ها» (Mice) شناخته می‌‌شوند. این دم‌‌های بلند دراثر تفاوت نسبی بین کشش گرانشی در قسمت‌‌های نزدیک و دور هر کهکشان، به‌‌وجود آمده‌‌اند. ازآنجا که فاصله‌‌ها بسیار بزرگ هستند، این برهم‌‌کنش کیهانی به‌‌آرامی و طی صدها میلیون سال رخ می‌‌دهد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

کهکشان‌‌های NGC 4676 با فاصله تقریباً ۳۰۰ میلیون سال نوری از زمین، نزدیک به صورت فلکی «گیسو» (Coma Berenices) قرار دارند و احتمالاً عضو خوشه کهکشانی گیسو هستند. این تصویر در سال ۲۰۰۲ توسط دوربین پیشرفته نقشه‌‌برداری تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده است. احتمالاً این موش‌‌های کهکشانی در چند میلیارد سال آینده بارها و بارها با هم برخورد خواهند کرد تا اینکه در هم ادغام شده و یک کهکشان واحد شکل دهند.