رنگ واقعی قمر آیو — تصویر نجومی ناسا

عجیب‌‌ترین قمر در منظومه شمسی به‌‌رنگ زرد روشن است. این تصویر که هدف از آن، نشان دادن چگونگی ظاهر شدن قمر «آیو» (Io) در رنگ‌‌های واقعیِ قابل درک برای چشم انسان است، در جولای ۱۹۹۹ توسط فضاپیمای «گالیله» (Galileo) که از سال ۱۹۹۵ تا ۲۰۰۳ حول مشتری می‌‌چرخید، گرفته شد. رنگ‌‌های آیو ناشی از گوگرد و سنگ سیلیکات مذاب است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

سطح غیرمعمول آیو توسط سامانه آتشفشان‌‌های فعالش بسیار جوان مانده است. گرانش جزرومدی شدید مشتری، آیو را می‌‌کِشد و لرزش‌‌های ناشی از سایر قمرهای گالیله‌‌ای را کاهش می‌‌دهد. اصطکاک حاصل، درون آیو را به‌‌شدت گرم می‌‌کند و باعث می‌‌شود سنگ مذاب در سطح فوران کند. آتشفشان‌‌های آیو به‌‌قدری فعال‌‌اند که همه محتوای درون این قمر را بیرون می‌‌ریزند. برخی از گدازه‌‌های آتشفشانی آیو آن‌قدر داغ هستند که در تاریکی می‌‌درخشند.