دنباله دار لئونارد — تصویر نجومی

«دنباله‌‌دار لئونارد» (Comet Leonard | C/2021 A1) درحال نزدیک شدن به کره زمین است. این دنباله‌‌دار در ژانویه ۲۰۲۱ هنگامی که در آن سوی مریخ درحال عبور بود، به‌‌صورت یک لکه کم‌‌نور کشف شد. البته، مدار این توپ یخی غول‌‌پیکر آن را به‌‌سمت منظومه شمسی درونی خواهد برد و قبل از نزدیک شدن به خورشید در اوایل ژانویه ۲۰۲۲، در ماه دسامبر از نزدیک سیاره زمین و زهره عبور خواهد کرد. اگرچه پیش‌‌بینی دنباله‌‌دارها دشوار است اما برخی از برآوردها حاکی از آن است که دنباله‌‌دار لئونارد در ماه دسامبر با چشم غیرمسلح قابل مشاهده است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

این دنباله‌‌دار اندکی بیش از یک هفته پیش درحالی که با کُمای سبزرنگ و دنباله غبارآلود طویلش خودنمایی می‌‌کرد، به‌‌تصویر کشیده شد. این تصویر، حاصل ترکیب ۶۲ عکسی است که توسط یک تلسکوپ با اندازه متوسط گرفته شده بود؛ مجموعه‌‌ای از نوردهی‌‌ها دنباله‌‌دار را ردیابی می‌‌کردند و مجموعه دیگر ستاره‌‌های پس‌‌زمینه را. این نوردهی‌‌ها از آسمان تاریک بر فراز کوه‌‌های «سیرای شرقی» (Eastern Sierra) نزدیک منطقه «ژوئن لیک» (June Lake) در ایالت کالیفرنیا گرفته شدند. دنباله‌‌دار لئونارد بلافاصله پس از عبور از نزدیک زمین در اواسط دسامبر، از آسمان نیمکره شمالی به سمت آسمان نیمکره جنوبی حرکت خواهد کرد.