آتش در فضا – تصویر نجومی

شعله‌‌های آتش در فضا چگونه هستند؟ در نیروی جاذبه روی زمین، هوای گرم‌‌شده بالا رفته و منبسط می‌‌شود، به‌‌همین دلیل، شعله‌‌های آتش به‌‌شکل قطره‌‌های اشک درمی‌‌آیند. اما در «ریزگرانش» (Microgravity) ایستگاه فضایی بین‌‌المللی پر از هوا، شعله‌‌ها کروی‌‌شکل هستند. لازمه آتش، دریافت سریع اکسیژن است و بدون آن آتش بلافاصله خاموش می‌‌شود.

شعله‌‌های فضایی هنگامی که به‌‌طور تصادفی از همه جهت‌‌ها شناور می‌‌شوند، با مولکول‌‌های اکسیژن جدید مواجه شده و یک کره احاطه‌‌کننده ایجاد می‌‌کنند.. در این تصویر که در مرکز پژوهشی احتراق ایستگاه فضایی بین‌‌المللی گرفته شده، یک شعله کروی، خوشه‌‌هایی از دوده برافروخته داغ را دربر گرفته است. بسیاری از واکنش‌‌های شیمیایی مرتبط با آتش پیچیده هستند و آزمایش آن‌‌ها در ریزگرانش نه‌‌تنها در درک بهتر آتش بلکه در نحوه خاموش کردن آن نیز به بشر کمک خواهد کرد.