دنباله دار هیل باپ بر فراز گردنه وال پارولا — تصویر نجومی

«دنباله‌‌دار هیل-باپ» (Comet Hale-Bopp | C/1995 O1)، دنباله‌‌دار بزرگ سال ۱۹۹۷، بسیار روشن‌‌تر از ستاره‌‌های پیرامونش شد. این دنباله‌‌دار حتی بر فراز چراغ‌‌های روشن شهر نیز قابل مشاهده بود و دور از چراغ‌‌های شهر، نمایشی بسیار دیدنی برجای گذاشت. این تصویر، دنباله‌‌دار هیل-باپ بر فراز «گردنه وال پارولا» (Val Parola Pass) در رشته‌‌کوه «دولومیت» (Dolomite) پیرامون شهرک «کورتینا دامپتزو» (Cortina d’Ampezzo) در ایتالیا را نشان می‌‌دهد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

دنباله یونی و آبی دنباله‌‌دار هیل-باپ که از یون‌‌های هسته دنباله‌‌دار تشکیل شده، توسط باد خورشیدی بیرون رانده شده است. دنباله غبارآلود و سفید آن نیز از ذرات بزرگتر گردوغبار هسته که دراثر فشار نور خورشید از پشت دنباله‌‌دار (در راستای مدار دنباله‌‌دار) به بیرون رانده شده، ساخته شده است. دنباله‌‌دار هیل-باپ به‌‌مدت ۱۸ ماه با چشم غیرمسلح قابل مشاهده بود؛ بیشتر از هر دنباله‌‌دار دیگری در تاریخِ ثبت‌‌شده. انتظار می‌‌رود این دنباله‌‌دار بزرگ درحدود سال ۴۳۸۵ میلادی بازگردد. در این ماه نیز دنباله‌‌دار «لئونارد» (Leonard) که درحال درخشان شدن است، ممکن است به‌‌زودی با چشم غیرمسلح قابل مشاهده شود.