یک شب تابستانی در ماه دسامبر — تصویر نجومی ناسا

در این نوردهی هشت‌دقیقه‌ای که نزدیک به انقلاب دسامبر از کشور نیوزیلند در نیم‌کره جنوبی سیاره زمین گرفته شده است، رنگ‌های آسمان صاف شامگاهی به‌تصویر کشیده شده‌اند. با نگاه به‌سمت جنوب، مشاهده می‌شود که رد ستاره‌ها، کمان‌های هم‌مرکز کوتاهی پیرامون قطب سماوی جنوبی سیاره درحال چرخش زمین درست در بالای چارچوب و خارج از آن تشکیل می‌دهند. در بالا و سمت چپ مرکز تصویر، رد ستاره‌های «صلیب جنوبی» (Southern Cross) و لکه‌ای تاریک متعلق به سحابی «کیسه زغال» (Coalsack) راه شیری قابل مشاهده هستند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید«+».

ستاره‌های آلفا و بتا قنطورس، رد زرد و آبی‌رنگ درخشان‌تری دارند و در آب‌های ساحل اقیانوس آرام شبه‌جزیره «اوتاگو» (Otago) در جزیره جنوبی منعکس شده‌اند. در آن شب کوتاه تابستانی دسامبر، شفق قطبی نیز رنگ‌های درخشان، سبز و مایل‌به‌قرمزی به آسمان بالای تپه‌ها داد. درخشش جو فوقانی متفاوت از شفق قطبی برانگیخته شده در اثر برخورد با ذرات پرانرژی است، نوارهای مایل به سبز کم‌رنگ هواتاب که توسط آبشاری از واکنش‌های شیمیایی برانگیخته‌شده توسط نور خورشید ایجاد شده‌اند را می‌توان در نوارهای مورب نزدیک سمت چپ و بالای تصویر دنبال کرد.