ستون ها و جت های سحابی سه تکه – تصویر نجومی

ستون‌‌های غبار مانند کوه‌‌های میان‌‌ستاره‌‌ای به نظر می‌‌رسند. اگرچه این ستون‌‌ها به دلیل متراکم‌‌تر بودن نسبت به محیط اطرافشان، بقای بیشتری دارند، اما به تدریج فرسایش یافته و از بین می‌‌روند. در این تصویر، انتهای یک ستون غبارآلود و گازی بسیار بزرگ در «سحابی سه‌‌تکه» (Trifid Nebula | M20) که با یک ستون کوچک‌‌تر و یک جت غیرمعمول در سمت چپ مشخص شده، قابل مشاهده است.

بسیاری از این نقاط (لکه‌‌ها)، ستاره‌‌های کم‌‌جرم تازه تشکیل‌‌شده هستند. یک ستاره در نزدیکی انتهای ستون کوچک در اثر تابش یک ستاره بسیار درخشان واقع در بالای تصویر به تدریج در حال از دست دادن گاز به‌‌هم‌‌پیوسته است. طول این جت تقریباً یک سال نوری است و بدون روشنایی خارجی قابل مشاهده نیست. با تبخیر گاز و غبار ستون‌‌ها، منبع ستاره‌‌ای پنهان این جت احتمالاً طی ۲۰ هزار سال آینده آشکار خواهد شد.