کهکشان چتری — تصویر نجومی

در این تصویر، باران ستاره درحال باریدن است. آنچه که به‌‌شکل یک چتر کیهانی غول‌‌پیکر دیده می‌‌شود، یک جریان کشندی از ستاره‌‌هاست که از یک کهکشان اقماری کوچک جدا شده است. کهکشان اصلی یعنی کهکشان مارپیچی NGC 4651، تقریباً به‌‌اندازه کهکشان راه شیری است و سایبان ستاره‌‌ای آن ظاهراً حدود ۱۰۰ هزار سال نوری بالاتر از دیسک کهکشانی درخشان گسترده شده است. یک کهکشان کوچک، احتمالاً دراثر برخوردهای مکرر حین به جلو و عقب کشیده شدن در مدارهای خارج از مرکز در کهکشان NGC 4651، متلاشی شده است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

ستاره‌‌های باقی‌‌مانده مطمئناً عقب‌‌نشینی خواهند کرد و طی چند میلیون سال آینده بخشی از یک کهکشان بزرگ‌‌تر ادغام‌‌شده خواهند شد. این تصویر، توسط «تلسکوپ هاوایی-فرانسه-کانادا» (Canada-France-Hawaii Telescope | CFHT) در هاوایی ایالات متحده آمریکا گرفته شده است. «کهکشان چتری» (Umbrella Galaxy) در صورت فلکی شمالی «گیسو» (Coma Berenices) قرار دارد و تقریباً ۵۰ میلیون سال نوری از زمین دور است.