دنباله ستاره دنباله دار کریسمس — تصویر نجومی

از این سو به آن سوی این میدان دید تلسکوپی وسیع سه‌‌درجه‌‌ای که در ۲۱ دسامبر (۳۰ آذر 1400) زیر آسمان تاریک نامیبیا گرفته شده، دنباله یک دنباله‌‌دار گسترده شده است. «دنباله‌‌دار لئونارد» (Comet Leonard | C/2021 A1) که چند روز پیش یک انفجار را پشت سر گذاشته و هم‌‌اکنون با چشم غیرمسلح قابل مشاهده است، درخشان‌‌ترین دنباله‌‌دار امسال (۱۴۰۰) محسوب می‌‌شود. البته، دوربین‌‌های شکاری، یافتن این دنباله‌‌دار را پس از غروب آفتاب نزدیک به افق غربی آسان‌‌تر خواهند کرد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

جزئیات آشکارشده در این تصویر واضح، کُمای مایل به سبز دنباله‌‌دار را نمایان ساخته و برهم‌‌کنش دنباله یونی دنباله‌‌دار با میدان‌‌های مغناطیسی در باد خورشیدی را دنبال می‌‌کند. دنباله‌‌دار لئونارد پس از عبور از نزدیک‌‌ترین فاصله با زمین در ۱۲ دسامبر و زهره در ۱۸ دسامبر، اکنون در حال حرکت به‌‌سمت حضیض خورشیدی و رسیدن به نزدیک‌‌ترین فاصله با خورشید در سوم ژانویه (۱۳ دی ۱۴۰۰) است. این دنباله‌‌دار که در آسمان زیبای عصر اواخر دسامبر پس از غروب آفتاب ظاهر می‌‌شود، به‌‌عنوان دنباله‌‌دار کریسمس ۲۰۲۱ نیز شناخته می‌‌شود.