خورشید و رنگ های گمشده اش — تصویر نجومی ناسا

در اینجا، تمام رنگ‌‌های مرئی خورشید که با عبور نور خورشید از دستگاهی شبیه منشور تولید شده‌‌اند، دیده می‌‌شود. این طیف در‌‌‌‌ رصدخانه خورشیدی McMath-Pierce ایجاد شده و اول از همه نشان می‌‌دهد که اگرچه خورشیدِ به‌‌ظاهر سفید تقریباً از هر رنگی نور ساطع می‌‌کند، اما ‌‌‌‌در نور زرد-سبز در‌‌‌‌خشان‌‌ترین حالت ظاهر می‌‌شود. لکه‌‌های تاریک طیف ناشی از گاز سطح خورشید یا بالای آن است که نور خورشید ساطع‌‌شده در‌‌‌‌ زیر را جذب می‌‌کند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

ازآنجا که انواع مختلف گازها رنگ‌‌های گوناگونی از نور را جذب می‌‌کنند، می‌‌توان تعیین کرد که خورشید از چه گازهایی تشکیل شده است. به‌‌عنوان مثال، هلیوم اولین بار در‌‌‌‌ سال ۱۸۷۰ روی یک طیف خورشیدی کشف و بعداً ‌‌ اینجا روی زمین یافت شد. امروزه، اکثر خطوط طیفی جذبی شناسایی شده‌‌اند، اما نه همه.