سحابی پلیکان — تصویر نجومی

«سحابی پلیکان» (Pelican Nebula) یا IC 5070 یک سحابی در حال تغییر است که توسط یک ابر مولکولی مملو از غبار تاریک از «سحابی آمریکای شمالی» (North America Nebula) جدا شده است. این سحابی به طور ویژه‌‌ای جالب به نظر می‌‌رسد، زیرا آمیخته‌‌ای از ستاره‌‌زایی و ابرهای گازی در حال تحول است. تصویری که مشاهده می‌‌کنید، در دو رنگ قرمز و آبی پردازش شده که رنگ قرمز مربوط به نور گسیل‌‌شده توسط هیدروژن میان‌‌ستاره‌‌ای است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

نور فرابنفش ساطع‌‌شده توسط ستاره‌‌های جوان پرانرژی با پیشروی مرز بین گاز سرد و گرم که به عنوان «جبهه یونیزاسیون» شناخته می‌‌شود و در مرکز تصویر به رنگ قرمز روشن قابل مشاهده است، به آرامی گاز سرد سحابی را به گاز گرم تبدیل می‌‌کند. همانطور که مشاهده می‌‌کنید، شاخک‌‌های چگال گاز سرد باقی می‌‌مانند. میلیون‌‌ها سال بعد ممکن است این سحابی دیگر با نام پلیکان شناخته نشود، زیرا تعادل و چینش گاز و ستاره‌‌ها قطعاً چیزی کاملاً متفاوت بر جای خواهند گذاشت.