سحابی خفاش – تصویر نجومی ناسا

ترسناک‌‌ترین سحابی در کهکشان راه شیری کدام است؟ یکی از این سحابی‌‌ها LDN 43 است که شباهت عجیبی به خفاش کیهانی بسیار بزرگی دارد که در یک شب تاریک هالووین در میان ستاره‌‌ها پرواز می‌‌کند. این ابر مولکولی که در صورت فلکی «مارافسای» (Ophiuchus) واقع شده و حدوداً ۱,۴۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد، به‌‌قدری متراکم است که نه‌‌تنها نور ستاره‌‌های پس‌‌زمینه بلکه نور لایه‌‌های گازی روشن‌‌شده توسط سحابی بازتابی مجاور، یعنی LBN 7، را مسدود می‌‌کند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

این رشته از گاز و غبار که ۱۲ سال نوری طول دارد، به‌‌جای اینکه قاصد مرگ باشد، درحقیقت یک پرورشگاه ستاره‌‌ای است. این خفاش که با نوری وهم‌‌آور می‌‌درخشد، از داخل توسط گره‌‌های گازی متراکمی که به‌‌تازگی ستاره‌‌های جوان را تشکیل داده‌‌اند، روشن می‌‌شود.