کهکشان همبرگر — تصویر نجومی

نماهای تلسکوپی واضح از کهکشان NGC 3628، یک دیسک کهکشانی پف‌‌کرده را نشان می‌‌دهند که توسط رگه‌‌های تیره غبار دونیم شده است. البته، این تصویر از این کهکشان مارپیچی باشکوه که آن را از لبه نشان می‌‌دهد، نام رایجش یعنی «کهکشان همبرگر» (Hamburger Galaxy) را به ذهن برخی از اخترشناسان می‌‌آورد. در این تصویر، یک کهکشان کوچک در نزدیکی کهکشان همبرگر (پایین) که احتمالاً ماهواره NGC 3628 است و همچنین یک دنباله کشندی بسیار کم‌‌نور اما گسترده دیده می‌‌شود.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

این دنباله کشیده تا حدود ۳۰۰,۰۰۰ سال نوری، حتی فراتر از لبه چپ و بالای چارچوب امتداد دارد. NGC 3628 با دو کهکشان مارپیچی بزرگ دیگر، M65 و M66، گروهی به‌‌نام «شیر سه‌‌گانه» (Leo Triplet) را تشکیل می‌‌دهد. برهم‌‌کنش‌‌های گرانشی کهکشان همبرگر با همسایه‌‌های کیهانی‌‌اش احتمالاً عامل ایجاد این دنباله کشندی و روشنایی گسترده و پیچ‌‌وتاب این دیسک مارپیچی است. این جزیره کیهانی تقریباً ۱۰۰,۰۰۰ سال نوری پهنا دارد و با فاصله ۳۵ میلیون سال نوری از زمین در صورت فلکی شیر که در فصل بهار در نیمکره شمالی دیده می‌‌شود، قرار دارد.