کهکشان های عجیب آرپ ۲۷۳ — تصویر نجومی

ستاره‌‌های نوک‌‌تیز در پیش‌‌زمینه این چارچوب تلسکوپی، متعلق به کهکشان راه شیری هستند. این دو کهکشان چشم‌‌نواز فراتر از راه شیری و در فاصله بیش از ۳۰۰ میلیون سال نوری از آن واقع شده‌‌اند. ظاهر عجیب این جفت به‌‌دلیل جزرومدهای گرانشی هنگام درگیری‌‌شان در برخوردهای نزدیک است. این کهکشان‌‌ها که با نام Arp 273 (و نیز UGC 1810) در فهرست قرار گرفته‌‌اند، عجیب و غریب به‌‌نظر می‌‌رسند، اما اکنون فهمیده‌‌ایم که برهم‌‌کنش کهکشان‌‌ها در جهان، عادی و معمولی است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

مشخص شده است که کهکشان مارپیچی بزرگ «آندرومدا» (Andromeda) با فاصله حدود ۲ میلیون سال نوری، درحال نزدیک شدن به راه شیری است. کهکشان‌‌های عجیب Arp 273 می‌‌توانند نمونه مشابه برخورد آینده کهکشان راه شیری و آندرومدا باشند. برخوردهای کهکشانی پی‌‌درپی در یک مقیاس زمانی کیهانی می‌‌تواند سرانجام منجر به ادغام به‌ صورت کهکشانی واحد از ستاره‌‌ها شود. از دید ما، هسته‌‌های درخشان کهکشان‌‌های Arp 273 تنها اندکی بیش از ۱۰۰,۰۰۰ سال نوری از هم فاصله دارند.