قطب شمال پلوتو — تصویر نجومی ناسا

به دره‌‌های یخ‌‌زده شمال پلوتو در این تصویر رنگی بهبودیافته نگاه کنید. داده‌‌های تصویری مورداستفاده برای ساخت این تصویر، در جولای ۲۰۱۵ توسط فضاپیمای «افق‌‌های نو» (New Horizons) هنگام انجام نخستین پرواز شناسایی در سامانه دوردست پلوتو در شش میلیارد کیلومتری خورشید به‌‌دست آمده است. این منطقه اکنون Lowell Regio نامیده می‌‌شود که برگرفته از نام «پرسیوال لوول» (Percival Lowell)، بنیان‌‌گذار رصدخانه لوول است. شهرت لول به‌‌خاطر گمانه‌‌زنی وی مبنی بر وجود کانال‌‌هایی در مریخ بود. لول جست‌‌وجویی را آغاز کرد که درنهایت منجر به کشف پلوتو در سال ۱۹۳۰ توسط «کلاید تامبا» (Clyde Tombaugh) شد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید«+».

در این تصویر، قطب شمال پلوتو در بالا و سمت چپ مرکز قرار دارد. کف مایل‌‌به‌‌آبی کم‌‌رنگِ دره وسیع در سمت چپ، حدوداً ۷۰ کیلومتر عرض دارد و به‌‌صورت عمودی به‌‌سمت جنوب کشیده شده است. ارتفاعات بالاتر به‌‌رنگ مایل‌‌به‌‌زرد دیده می‌‌شوند. اندازه‌‌گیری‌‌های فضاپیمای افق‌‌های نو مورد استفاده قرار گرفت تا مشخص شود علاوه‌‌بر یخ نیتروژن، یخ متان نیز در سرتاسر Lowell Regio فراوان است. پلوتو، تنها دنیای منظومه شمسی است که تاکنون توسط یک دختر یازده‌‌ساله نام‌‌گذاری شده است.