دنباله سدیمی عطارد – تصویر نجومی روز

به نظر شما دلیل این دنباله به جامانده از سیاره «عطارد» (Mercury) چیست؟ نوردهی‌‌های طولانی صورت گرفته از داخلی‌‌ترین سیاره منظومه شمسی، یک چیز غیرمنتظره را از این سیاره آشکار کرده و آن یک دنباله است. در واقع، جو رقیق عطارد حاوی مقادیر کمی سدیم است که هنگام برانگیخته شدن توسط نور حاصل از خورشید تابش می‌‌کند. همچنین، نور آفتاب این مولکول‌‌ها را از سطح عطارد رها کرده و می‌‌راند. این عکس که اواخر ماه مِی در ایتالیا گرفته شده است، از طریق فیلتری که اساساً نور زرد رنگ ساطع شده توسط سدیم را عبور می‌‌دهد، عطارد و دنباله سدیمی آن را به تصویر کشیده است.

دنباله عطارد نخستین بار در دهه ۱۹۸۰ پیش‌‌بینی و اولین بار در سال ۲۰۰۱ کشف شد. بسیاری از جزئیات این دنباله در رصدهای متعدد «فضاپیمای رباتیک مسنجر» (Robotic MESSENGER Spacecraft) ناسا که بین سال‌‌های ۲۰۱۱ و ۲۰۱۵ به دور عطارد گشت می‌‌زد، آشکار شدند. دنباله‌‌ها معمولاً مربوط به دنباله‌‌دارهایی هستند که اخیراً در آسمان صبحگاهی نیز شاهد یکی از آن‌‌ها هستیم، یک دنباله‌‌دار به نام «دنباله‌‌دار نئووایز» (Comet NEOWISE) که با چشم غیرمسلح نیز قابل مشاهده است.