ابرهای ماماتوس بر فراز کوه راشمور — تصویر نجومی

اگر با دقت به این تصویر نگاه کنید، می‌‌توانید چهره حکاکی‌‌شده چهار رئیس‌‌جمهور مشهور ایالات متحده آمریکا را بر روی «کوه راشمور» (Mount Rushmore) مشاهده کنید. این کوه بزرگ در ایالت «داکوتای جنوبی» (South Dakota) قرار دارد و برای سرخپوستان بومی لاکوتا (Lakota) با نام «شش پدر بزرگ» شناخته می‌‌شود. آنچه در این تصویر آشکارتر است، ابرهای برجسته «ماماتوس» (Mammatus) هستند که برای مدت کوتاهی از آسمان عبور کرده و توسط یک توریست در اوایل سپتامبر به تصویر کشیده شده‌‌اند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

برخلاف ابرهای معمولی که از پایین صاف و هموار هستند و هنگام بالا آمدن و سرد شدن هوای آرام و مرطوب تشکیل می‌‌شوند، ابرهای ناهموار ماماتوس هنگامی شکل می‌‌گیرند که کیسه‌‌های هوایی متلاطم و یخی پایین می‌‌روند و گرم می‌‌شوند. چنین هوای متلاطم و آشفته‌‌ای غالباً با توفان تندری همراه است. جالب است بدانید که هر کدام از تکه‌‌های ابر (ابرچه) ماماتوس حدوداً یک کیلومتر وسعت دارند.