بالگرد نبوغ روی مریخ — تصویر نجومی

ماه گذشته، با فرود «مریخ‌‌نورد استقامت» (Perseverance Rover)، ناسا توانست نخستین بالگرد خود را که سوار بر مریخ‌‌نورد بود، بر فراز این سیاره سرخ به پرواز درآورد. این بالگرد، «نبوغ» (Ingenuity) نام دارد و اسم مستعار آن نیز «جینی» (Ginny) است. اگرچه نبوغ یک بالگرد کوچک (به اندازه یک توستر) با چهار پایه بلند و دو روتور ۱/۲ متری است، اما در نوع خودش نخستین بوده و پیش از این چیزی مانند آن وجود نداشته است. پس از مستقر شدن، احتمالاً در ماه آوریل، مریخ‌‌نورد استقامت به منظور دادن فضای کافی به بالگرد جهت تلاش برای اولین پرواز بی‌‌سابقه‌‌اش، دور خواهد شد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

در این تصویر هنری، روتورهای بلند نبوغ که امکان بالا رفتن را برای آن فراهم می‌‌کنند، نشان داده شده است. در واقع، بالگرد برای پرواز در جو رقیق مریخ و اکتشاف و بررسی منطقه نزدیک استقامت به این روتورها نیاز دارد. اگرچه این بالگرد در فاصله‌‌ای بسیار دور پرواز نخواهد کرد، اما یک نمونه اولیه و الگویی برای تمام ربات‌‌های هوابرد بعدی منظومه شمسی خواهد بود که ممکن است نه تنها در سرتاسر مریخ بلکه در «تیتان» (Titan) نیز با فاصله زیاد و دورتر پرواز کنند.