سحابی بازتابی IC 4592 – تصویر نجومی

چیزی که در این تصویر مشاهده می‌‌کنید، سحابی مشهور «سراسب» (Horsehead) در صورت فلکی «شکارچی» (Orion) نیست بلکه یک سحابی کم‌‌نورتر است که تنها با تصویربرداری عمیق‌‌تر شکل آشنایی به خود می‌‌گیرد. بخش اصلی مجموعه ابر مولکولی که در اینجا نشان داده شده است، یک سحابی بازتابی است که با نام IC 4592 در فهرست قرار گرفته است. سحابی‌‌های بازتابی از غبار بسیار ریزی ساخته می‌‌شوند که معمولاً تیره و تاریک به‌‌نظر می‌‌رسند اما هنگام بازتاب نور مرئی ستاره‌‌های پرانرژی مجاور می‌‌توانند کاملاً به‌‌رنگ آبی دیده شوند.

در این تصویر، منبع بیشتر نور بازتابیده، ستاره‌‌ای است که در چشم اسب قرار دارد. این ستاره بخشی از سامانه ستاره‌‌ای «نوکژدم» (Nu Scorpii)، یکی از سامانه‌‌های ستاره‌‌ای درخشان در نزدیکی صورت فلکی «عقرب» (Scorpius) است. سحابی بازتابی دیگری با نام IC 4601 نیز پیرامون دو ستاره در سمت راست مرکز تصویر قابل مشاهده است.