لبه کهکشان NGC 5866 – تصویر نجومی

بسیاری از کهکشان‌‌های دیسکی به باریکی کهکشان NGC 5866 در این تصویر هستند اما لبه آن‌‌ها از محل دید ما مشاهده نمی‌‌شود. کهکشانی که در بالای لبه NGC 5866 واقع شده است، «کهکشان راه شیری» (Milky Way Galaxy) است. کهکشان NGC 5866 به عنوان یک کهکشان عدسی در فهرست قرار گرفته است و دارای رگه‌‌های غبار پیچیده و فراوانی است که تاریک و قرمز به نظر می‌‌رسند، اما بسیاری از ستاره‌‌های درخشانی که در دیسک قرار دارند، آن را آبی‌‌رنگ جلوه می‌‌دهند. دیسک آبی ناشی از ستاره‌‌های جوان که دور از غبار در حال گسترش در صفحه کهکشانی بسیار باریک است، به خوبی دیده می‌‌شود.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

همچنین، برآمدگی مرکز دیسک به واسطه ستاره‌‌های قرمزتر و پیرتری که احتمالاً در آنجا وجود دارند، نارنجی به نظر می‌‌رسد. اگرچه کهکشان NGC 5866 از نظر جرم شبیه به کهکشان راه شیری است، اما حدوداً ۶۰ هزار سال طول می‌‌کشد تا نور از این کهکشان عبور کند (حدوداً ۳۰ درصد کمتر از زمان عبور نور از کهکشان راه شیری). به طور کلی، تعداد زیادی از کهکشان‌‌های دیسکی بسیار باریک هستند؛ زیرا گازی که آن‌‌ها را تشکیل داده، هنگام چرخش حول مرکز گرانشی با خود برخورد کرده است. کهکشان NGC 5866 حدوداً ۴۴ میلیون سال نوری از زمین فاصله دارد و در «صورت فلکی اژدها» (Constellation Draco) واقع شده است.