هلال ماه آن سوی معبد یونانی — تصویر نجومی ناسا

چرا هلال باریک ماه هرگز دور از افق دیده نمی‌‌شود؟ چون تنها هندسه‌‌ای که فاز هلال باریک ماه را نشان می‌‌دهد زمانی اتفاق می‌‌افتد که ماه در آسمان نزدیک به خورشید ظاهر شود. این هلال توسط سایه زمین ایجاد نمی‌‌شود، بلکه تنها بخش کوچکی از ماه که مستقیماً توسط خورشید روشن شده است، آن را این‌گونه نشان می‌‌دهد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

علاوه‌‌ بر این، ضخیم‌‌ترین قسمت هلال همیشه در جهت خورشید است. در شامگاه، هلال باریک ماه اندکی پس از خورشید غروب می‌‌کند و تا پایان شب دیده نمی‌‌شود. از سوی دیگر، هنگام صبح اندکی قبل از خورشید طلوع می‌‌کند. این تصویر، یک هلال ماه را نشان می‌‌دهد که دو هفته پیش، درست قبل از طلوع آفتاب، دورتر و آن‌‌سوی بقایای معبد باستانی «پوزئیدون» (Poseidon) در یونان نزدیک افق تصویربرداری شد.