سحابی گام بر فراز کوه های برفی — تصویر نجومی ناسا

«سحابی گام» (Gum Nebula) به‌‌قدری بزرگ و نزدیک است که دیدنش واقعاً کار سختی است. این گستره میان‌‌ستاره‌‌ای از گاز هیدروژن برافروخته اغلب از جلب توجه دوری می‌‌کند زیرا با وجود این‌که ۳۵ درجه (بیش از ۷۰ قرص کامل ماه) را پوشش می‌‌دهد، بیشترش کاملاً کم‌‌نور است. برنامه‌‌ریزی شده بود این تصویر موزائیکی وسیع و دیدنی ۹۰درجه‌‌ای به‌‌اندازه‌‌کافی، هم گسترده و هم ژرف باشد تا سحابی گام که در سمت راست به‌‌رنگ قرمز قابل مشاهده است، به‌‌تصویر کشیده شود. این تصویر که اواخر سال ۲۰۲۱ ثبت شده است، پیش‌‌زمینه (شامل کوه‌‌های برفی هابا) و پس‌‌زمینه‌‌اش (شامل نوار مرکزی راه شیری) با یک دوربین و از یک مکان در شهر «Shangri-La» واقع در استان «یون‌‌نان» (Yunnan) چین گرفته شده‌‌اند.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

سحابی گام به‌‌قدری نزدیک است که ما از لبه جلویی آن تنها حدود ۴۵۰ سال نوری و از لبه پشتی‌‌اش حدود ۱,۵۰۰ سال نوری فاصله داریم. منشأ این سحابی پیچیده که به‌‌نام یک شکارچی ابر کیهانی، «کالین استنلی گام» (Colin Stanley Gum | 1924-1960) اخترشناس استرالیایی نام‌‌گذاری شده، هنوز مورد بحث است. یک نظریه اصلی برای منشأ سحابی گام این است که این سحابی، باقی‌‌مانده یک انفجار ابرنواختری یک‌میلیون‌‌ساله است. یک نظریه رقیب نیز وجود دارد که بر اساس آن، سحابی گام یک ابر مولکولی است که طی چندین سال توسط ابرنواخترهای متعدد و بادهای خروجی چند ستاره سنگین شکل گرفته است.