خوشه پروین در مقابل سحابی کالیفرنیا – تصویر نجومی

در سمت راست و بالای این تصویر، خوشه آبی‌‌رنگ «پروین» (Pleiades) قرار دارد. این خوشه که با نام «هفت خواهر» و M45 نیز شناخته می‌‌شود، یکی از درخشان‌‌ترین خوشه‌‌های باز در آسمان است که به‌‌راحتی قابل مشاهده است. خوشه پروین با داشتن بیش از ۳,۰۰۰ ستاره، حدوداً ۴۰۰ سال نوری از زمین دور است و تنها ۱۳ سال نوری پهنا دارد. در اطراف ستاره‌‌ها یک سحابی بازتابی آبی و تماشایی وجود دارد که از غبار ریز ساخته شده است. افسانه‌ای وجود دارد که می‌گوید از زمان نام‌‌گذاری این خوشه، یکی از ستاره‌‌های درخشان‌‌تر محو شده است.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

در سمت چپ و پایین، «سحابی کالیفرنیا» (California Nebula) با رنگ قرمز درحال درخشیدن است. دلیل نام‌‌گذاری این سحابی شکل آن است. این سحابی نسبت به خوشه پروین بسیار کم‌‌نورتر و ازاین‌‌رو دیده شدن آن نیز دشوارتر است. این جرم با گاز هیدروژن برافروخته قرمز، NGC 1499 نیز نامیده می‌‌شود و تقریباً ۱,۵۰۰ سال نوری از زمین فاصله دارد. اگرچه حدود ۲۵ قرص کامل ماه می‌‌تواند بین آن‌‌ها قرار گیرد، اما این تصویر ترکیبی با میدان ژرف و زاویه باز، هر دوی آن‌‌ها را به‌ تصویر کشیده است. بررسی دقیق این تصویر ژرف، منطقه ستاره‌‌زای IC 348 و ابر مولکولی LBN 777 (سحابی جوجه عقاب (Baby Eagle Nebula)) را نیز آشکار خواهد ساخت.