رنگین کمان آتش — تصویر نجومی

بلورهای یخی در یک ابر سیروس دوردست مانند منشورهای کوچک شناور رفتار می‌‌کنند و ابر را مانند رنگین‌‌کمان، رنگارنگ جلوه می‌‌دهند. این کمان یک «کمان نزدیک افق» (Circumhorizon Arc) است که به‌‌موازات افق ظاهر می‌‌شود و به‌‌خاطر ظاهر شعله‌‌مانندش به‌‌طور غیررسمی «رنگین‌‌کمان آتش» نامیده شده است. برای اینکه یک کمان نزدیک افق قابل مشاهده باشد، بایستی خورشید در آسمانی که ابرهای سیروس در زیر آن وجود دارد، حداقل ۵۸ درجه بالاتر از افق باشد.

برای مشاهده تصویر در اندازه کامل، کلیک کنید.

بلورهای یخی شش‌‌گوشه تخت و بی‌‌شماری که ابر سیروس را تشکیل می‌‌دهند، باید به‌‌طور افقی هم‌‌تراز باشند تا در یک روش مشابه جمعی نور خورشید را به‌‌طور مناسب بشکنند. ازاین‌‌رو، دیده شدن کمان‌‌های نزدیک افق تاحدی غیرمعمول است. رنگین‌‌کمان آتشینی که در این تصویر مشاهده می‌‌کنید، اوایل ماه آگوست نزدیک کوه North Fork واقع در ایالت «ویرجینیای غربی» (West Virginia) عکس‌‌برداری شده است.